甲状腺位于我们的脖子前侧、咽喉下部，气管上部位的两侧，正常情况下是看不到也摸不着的，是人体内十分重要的一个内分泌腺。内分泌腺是可以分泌激素的腺体，激素通过血液和淋巴液输送到身体的各个组织和器官，发挥调节作用，对人体的生长发育、新陈代谢、机体活动起着十分重要的作用。

    甲状腺分泌的是甲状腺激素，甲状腺激素能够促进糖、脂质和蛋白质等营养物质的代谢，促进细胞的氧化还原反应，释放能量；能够调节机体的生长发育，对于婴幼儿尤为重要，婴幼儿时期如果缺乏甲状腺激素，很容易造成生长发育迟缓、智力低下；此外，甲状腺激素还能够提高神经系统的兴奋性，使人保持活力。那么甲状腺疾病都有哪些呢？

    我们知道甲状腺是通过甲状腺激素来调节人体的活动的，甲状腺功能正常时，分泌的甲状腺激素含量也比较稳定；当甲状腺出问题时，甲状腺浓度就有可能过高或过低。甲状腺激素浓度的高低影响着许多器官和组织的活动水平，比如心跳的快慢、肠道蠕动的快慢、血压和体温的高低等等。所以，从这个角度讲，甲状腺功能异常可以分两种：甲亢和甲减。

    甲亢：即甲状腺功能亢进，是由多种原因引起的甲状腺激素分泌过多而造成的疾病。过多的甲状腺激素进入血液后，会使人体高速运转，食欲增加，代谢旺盛，胃肠蠕动加快而吸收不良，摄入的营养物质不足以维持机体的消耗，便进一步动用身体的储备能量，使人变得消瘦；由于神经系统的兴奋性增强、代谢产生的热量增加，又往往会导致患者多汗、发热；此外，患者还可能变得急躁、心跳加速、神经过敏等。

    甲减：与甲亢相对应的便是甲减，即甲状腺功能减退，是由于甲状腺激素合成和分泌过少而引起的人体多器官功能减退，症状也往往与甲亢相反。比如食欲减退，但体重却增加；注意力不集中，反应迟钝，记忆力减退；心率减慢，疲劳怕冷，情绪低落，对事情提不起兴趣等等。上面提到的缺碘引起的甲状腺肿大、婴幼儿生长发育迟缓和智力障碍都属于甲状腺功能减退疾病。此外，甲状腺炎也会导致甲状腺功能减退。

    甲状腺炎：提到甲状腺炎，就不得不提桥本甲状腺炎（又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎、桥本病），这是成年人当中发病率比较高的一种自身免疫性疾病，往往会导致患者出现甲状腺功能减退的情况。自身免疫性疾病简单来说就是机体把自身的组织误以为外来物进行攻击而导致的疾病，桥本甲状腺炎就是免疫系统把自身的甲状腺当成了外来入侵者，进行攻击，从而导致甲状腺组织受损。其病因比较复杂，与年龄、激素水平、遗传、环境、病毒感染等多个因素有关。

    桥本甲状腺炎通过超声检查和血检即可以确诊，一旦确诊，一般难以完全治愈。其发病初期并没有明显症状，甲状腺功能也表现正常，发病比较缓慢，所以一般很难察觉，很多人往往是在体检中专门查甲状腺时才能在早期发现。根据医生的建议，在桥本甲状腺炎早期，甲状腺功能正常、尚未出现症状时，并不需要进行特别的治疗，但需要定期检查、随访观察，以了解病情。

    随着疾病逐渐地发展，甲状腺功能也会渐渐地减退，桥本甲状腺炎患者大部分会在多年之后出现甲减的症状。此时就需要服用药物来维持甲状腺的正常功能，服用的药物是和人体合成的甲状腺激素功能类似的物质，能够弥补自身甲状腺激素含量的不足。只要根据自己的血液中甲状腺激素的状况，缺多少补多少，适时调整，桥本甲状腺患者就能够像正常人一样生活。所以，如果体检查出了桥本甲状腺炎，也不用太过担心。不过一定要注意减少高碘食物的摄入，以免对甲状腺造成更大的损伤。